Araştırmacıların bugün bildirdiğine göre, tutsak orangutanlar insanlardan çok az yönlendirme almadan taş aletler kullanabilirler. Orangutan zekasının doğrulanmasının yanı sıra, bulgunun eski insan atalarında taş alet kullanımının nasıl ve ne zaman geliştiğini anlamak için çıkarımları var.
Araştırma iki bölümden oluşuyordu: Bir deney Norveç’teki Kristiansand Hayvanat Bahçesi’nde, diğeri ise İngiltere’deki Twycross Hayvanat Bahçesi’nde gerçekleşti. Norveç’teki deney, orangutanların (Pongo cüce) bir taş göbeği döverek (bir alet yapımında önemli bir adım) çakabilir ve keskin bir çakmaktaşı parçası kullanarak bir kabı kesip açabilir. İngiltere’deki deney, maymunların görevleri başkalarının yaptığını gözlemleyerek öğrenip öğrenemeyeceğini test etti. Ekibin araştırması ise yayınlanan PLOS One’da.
İsviçre’deki Lozan Üniversitesi’nden araştırmacı Alba Motes-Rodrigo, “Çalışmamız, orangutanların vahşi doğada taş aletler kullanmamalarına rağmen, onlara esaret altında verildiğinde bunları kullanabileceğini gösteriyor” dedi. ve çalışmanın baş yazarı, bir e-postada. “Dolayısıyla orangutanların vahşi doğada taş aletler kullanmamaları, yetenek eksikliğinden ziyade ihtiyaç veya fırsat eksikliğinden (çoğunlukla ağaçtan olduklarından) kaynaklanmaktadır.”
Norveç’teki orangutanlar beton çekiç taşını kullandılar – ancak kendilerine sağlanan taşa değil, yalnızca muhafazalarının duvarlarına ve zeminine çarpmak için. Kendilerine hazır bir çakmaktaşı pulunun verildiği ikinci deneyde, Loui adlı bir maymun, yiyeceğe erişmek için silikon bir deriyi kesmek için başarıyla kullandı. Araştırmacılar, eğitimsiz, kültürlenmemiş bir orangutanın ilk kez nesneleri kesme yeteneğini gösterdiğini söylüyorlar. (“Kültürlenmiş” orangutanlar, insan sosyal ve maddi kültürüne maruz kaldılar, bu da nesnelere tamamen vahşi bir maymundan farklı davranabilecekleri anlamına geliyor.)
İngiltere’de, üç dişi orangutana çakmaktaşından bir pul yapmak için bir taşa nasıl vuracakları gösterildi. Gösterileri izledikten sonra, Molly adlı bir maymun başarıyla kayanın kenarına vurdu. Saldırılar doğru bölgeyi hedef almasına rağmen, taştan hiçbir pul çıkmadı.
“İnsan yapımı bir pul sunulduğunda, saf bir orangutan onu bir bulmaca kutusunu açmak için kendiliğinden bir kesici alet olarak kullandı ve keskin kenarlı aletler kullanarak kesmenin (veya delmenin) orangutanların kendiliğinden repertuarında olduğu kavramının kanıtını sağladı”. araştırmacılar yazdı. “Genel olarak, bulgularımız, erken litik teknolojilerin ortaya çıkması için iki ön koşulun – litik perküsyon ve keskin kenarlı taşların kesici alet olarak tanınmasının – evrimsel geçmişimize derinden kök salmış olabileceğini gösteriyor.”
Motes-Rodrigo e-postasına, araştırmanın orangutanların ve insanların son ortak atasının alet kullandığını kanıtlamasa da, “vahşi doğada taş alet kullanmayan ve bizim soyumuzdan ayrılan bir maymun türünün” olduğunu gösterdiğini ekledi. 13 milyon yıl önce, taş alet yapımı için çok önemli olan taşla ilgili davranışlarda kendiliğinden devreye girer.” Başka bir deyişle, hiçbir maymunun insanlar gibi kayaları yonttuğu bilinmese de, alet kullanma içgüdüsü ortak tarihimizde o kadar geriye gidebilir.
Evrimci biyolog Sofia Forss, bir e-postada, maymunların, hayvanat bahçesinde yaşamaları nedeniyle, özellikle taş aletler kullanmak üzere eğitilmemiş olsalar bile, çeşitli nesneleri kullanmamız da dahil olmak üzere insan faaliyetlerine maruz kalmış olabileceklerini belirtti. Zürih Üniversitesi’nde primatoloji konusunda uzman olan Forss, “Bu davranışın neden vahşi maymunlarda meydana gelmediğine dair kritik bir soruyla karşı karşıyayız” diye yazdı. “Özellikle şempanzeler, geniş aletlerine rağmen repertuar ve karasal yaşam tarzını kullanıyorlar.”
Ekibin bulguları, maymun dünyasından diğer araç haberlerinin hemen ardından geldi: Geçen hafta, Current Biology’de bir çalışma yerleştirilmiş şempanzelerin ilk yardım için böcekleri kullanabileceği, özgecil davranışın bir göstergesi olduğu kadar kaynakların benzersiz bir uygulamasının kanıtı.
Alet kullanan tek hayvanlar primatlar değildir -kuşlar, domuzlar ve hatta timsahlar bile yeteneklerini göstermiştir- ancak orangutanların atalarımızın güvendiği aletlerin aynısını bulması, türlerin bize olduğundan daha yakın hissetmesini sağlar. olduklarını zaten biliyorduk.