Microsoft, dünyanın en popüler video oyunlarından oluşan bir koleksiyonu kanatları altına alma planlarına karşı milletvekillerini ısıtmak için çalışıyor. Şirket, geçen ay Activision Blizzard’ı 68,7 milyar dolar değerinde bir anlaşmayla satın alma niyetini açıkladı – anlaşma gerçekleşirse tüm zamanların en büyük oyun satın alımı.
Satın alma tam olarak talihsiz değil, ancak Microsoft’un düzenleyicilerin dikkatini çekmesi için riskli bir zaman. ABD’de yasa koyucular ve düzenleyici kurumlar, büyük ölçüde teknoloji devinin bazı akranlarına, özellikle Meta (eski adıyla Facebook), Google, Apple ve Amazon’a odaklandı. Microsoft’un adı sosyal ağlar, reklamlar veya çevrimiçi pazarlar hakkında çekişmeli konuşmalarda geçmiyor, bu nedenle devasa şirket, boyutuna rağmen son yıllarda çoğunlukla radarın altından uçmayı başardı.
Activision Blizzard anlaşması masadayken, bunun sürmesi pek mümkün değil. Bu ayın başlarında Bloomberg, önerilen satın alımın, teknoloji endüstrisinde artan konsolidasyonu bozmaya hevesli bir antitröst uzmanı olan Lina Khan’ın başkanlığını yaptığı bir kurum olan FTC tarafından gözden geçirileceğini bildirdi.
Microsoft Başkanı Brad Smith, düzenleyicilere doğrudan bir yeni blog yazısı çarşambaişbirlikçi bir tonda ve şirketin önerilen düzenleme ve dünyanın en popüler oyun başlıklarından oluşan bir kümeyi satın alma planları ışığında benimseyeceği bir dizi “Açık Uygulama Mağazası İlkeleri”ni ana hatlarıyla açıklıyor.
Microsoft, yeni ideolojiyi düzenleyici değişikliklere uyum sağlamak için önleyici bir çaba olarak çerçeveledi, ancak aynı zamanda federal hükümete satın alma işlemini imzalaması için açıkça bir çağrıdır:
“… Ortaya çıkan yeni teknoloji düzenleme çağının, yalnızca tek bir şirket için değil, tüm sektörümüz için hem faydalar hem de riskler getirdiğinin farkındayız. Diğerlerinin de belirttiği gibi, herhangi bir yeni düzenlemeyle ilgili riskler vardır ve bunlar adil bir şekilde dinlenmeyi ve kapsamlı bir değerlendirmeyi hak eder. Ancak bir şirket olarak, düzenlemeye karşı mücadele etmekten daha çok düzenlemeye uyum sağlamaya odaklanmaya devam ediyoruz. Bunun nedeni, yirmi yıldır antitröst kurallarına uyum sağlamamız ve deneyimlerimizden ders çıkarmamızdır. Değişim kolay olmasa da, yeni kurallara uyum sağlamanın ve başarılı bir şekilde yenilik yapmanın mümkün olduğuna inanıyoruz.”
Smith’in burada ortaya koyduğu ilkeler, geliştiricilere karşı rekabet etmek için uygulama mağazası verilerinden yararlanmama sözü ve kendi kendini tercih etmeye karşı bir taahhüt de dahil olmak üzere, düzenleyicileri ilgilendiren bir dizi konuya değiniyor. Şirket ayrıca, geliştiricileri ödeme sistemini kullanmaya zorlamamayı veya diğer platformlarda yapılacak daha iyi anlaşmalar hakkında müşterilerle iletişim kurmalarını engellememeyi taahhüt etti.
Microsoft, açık ilkeler dizisinin Windows için oluşturduğu yönergelerden uyarlandığını, ancak bunları “bugünden itibaren” Xbox için oluşturmayı planladığını söylüyor. Özellikle, şirket, Xbox mağazasında ödemelerin açılmasıyla ilgili önemli parçalar için bu sözleri vermekte yetersiz kalıyor, ancak gelecekte kalan ilkeleri uygulayarak “boşluğu kapatmak” için çalışacağını iddia ediyor:
Uygulama mağazamızdaki geliştiricilerin, uygulama içi ödemeleri işlemek için ödeme sistemimizi kullanmalarını istemeyeceğiz.
Uygulama mağazamızdaki geliştiricilerin, uygulama mağazamızda diğer uygulama mağazalarından daha uygun koşullar sağlamasını istemeyeceğiz.
Geliştiriciler, bizimki dışında bir ödeme işleme sistemi kullanmayı seçerlerse veya diğer uygulama mağazalarında farklı hüküm ve koşullar sunarlarsa, dezavantajlı olmayacağız.
Geliştiricilerin, fiyatlandırma koşulları ve ürün veya hizmet teklifleri gibi meşru iş amaçları için uygulamaları aracılığıyla müşterileriyle doğrudan iletişim kurmasını engellemeyeceğiz.
Smith ayrıca anlaşmayla ilgili bazı özel endişeleri doğrudan ele aldı. Anlaşma gerçekleşirse, Call of Duty’nin Sony’nin PlayStation’ı aracılığıyla “mevcut anlaşmanın ötesinde ve gelecekte” sunulmaya devam edeceğini, böylece Sony konsol sahiplerinin soğukta kalmayacağını doğruladı.
Smith, “Nintendo’nun başarılı platformunu desteklemek için benzer adımlar atmakla da ilgileniyoruz” dedi. Bunun sektör, oyuncular ve işimiz için doğru olduğuna inanıyoruz.”
Smith, “diğer popüler Activision Blizzard oyunlarının” da hemen Microsoft’a özel olmak yerine aynı muameleyi göreceğini belirtiyor. Call of Duty’nin ötesinde, Activision Blizzard anlaşması Overwatch, World of Warcraft, Diablo, Starcraft, Hearthstone ve Candy Crush gibi derin bir hit oyun listesi içeriyor.
Konsol savaşları yeni bir çağa giriyor
Microsoft’un oyuncuları oyun denkleminin Xbox tarafına çekmek için bu büyük anlaşmadan yararlanamayacağını hayal etmek zor, ancak konsol savaşları eskisi kadar alakalı değil – en azından bizim kadar değil. onları düşünmeye alışmışlar.
Epic v. Apple davası sırasında Microsoft, şirketin donanım satışlarını sübvanse ettiğini ve Xbox konsollarından kâr etmez. Oyun satışları ve oyun abonelik hizmetleri, konsol üreticilerinin gerçekte nasıl para kazandıklarıdır, ancak donanım tamamen alakasız değildir: Uygulama modelinde olduğu gibi, oyun da tamamen müşterileri yazılım mağazanıza çekmek ve onları orada tutmakla ilgilidir. İnsanların satın almak istedikleri donanımları yapmak, bunu başarmanın ana yollarından biridir.
Müşteriler oyununuzu başka birinin konsolunda oynuyorsa, rakibiniz bu nakitten (standart yüzde 30) bir pay alabilir, ancak yine de para kazanıyorsunuz. Microsoft için, oyun ekosisteminin ne kadar açık kalması gerektiğine karar vermek, tamamen bu matematiği yapmak ve isabetli oyunların (özellikle abonelikleri ve oyun içi satın alımları olanlar) platformlar arasında oynanabilir kalması durumunda sürdüreceği genişletilmiş müşteri tabanına karşı dengelemekle ilgilidir.
Smith, blog yazısında bu gerçeği açıkça kabul etti ve uygulama mağazalarının oyun endüstrisinin hem geleceği hem de bugünü olduğuna dikkat çekti. Smith, “Windows’un açık ve yaygın olarak kullanılan bir platforma dönüşmesi gibi, oyunun geleceğini de benzer bir yol izleyerek görüyoruz” dedi. “… Vizyonumuz, oyuncuların buluttan akış da dahil olmak üzere herhangi bir yerde herhangi bir cihazda herhangi bir oyun oynamasını sağlamaktır.”
Tabii ki, uygulama mağazalarının şu anda çalışma şekli değişebilir. Şu anda Kongre’den geçmekte olan en gelişmiş antitröst yasası olan Amerikan Yenilikçilik ve Çevrimiçi Seçim Yasası, şirketlerin kendi tercihlerini yapmalarını ve rakiplerini platformlarında dezavantajlı duruma getirmelerini açıkça engelleyecektir. Diğer bir yasa, Açık Piyasalar Yasası o kadar uzak değil ama benzer şekilde, yazılım platformlarının son on yıldır eğiliminde olduğu duvarlarla çevrili bahçeleri agresif bir şekilde yıkacak.
Smith, “Dünya standartlarında içeriğin her oyuncuya her platformda daha kolay ulaşmasını sağlamak istiyoruz” diye yazdı. “İçerik oluşturmada daha fazla yenilik ve yatırımı ve dağıtımda daha az kısıtlamayı teşvik etmek istiyoruz. Basitçe söylemek gerekirse, dünyanın açık uygulama pazarlarına ihtiyacı var ve bu da açık uygulama mağazalarını gerektiriyor.”