Başkan Joe Biden’ın en iyi bilim danışmanı Eric Lander, Beyaz Saray’ın bir iç soruşturmanın, Biden yönetiminin Kabine düzeyindeki ilk ayrılışını işaret ederek personeline kötü davrandığına dair güvenilir kanıtlar bulduğunu doğrulamasından saatler sonra istifa etti.
Geçen yıl bir işyeri şikayetinin yol açtığı dahili bir inceleme, Bilim ve Teknoloji Politikası Ofisi direktörü ve Biden’in bilim danışmanı Lander’ın çalışanlara zorbalık yaptığına ve onlara saygısızca davrandığına dair kanıtlar buldu. Beyaz Saray, Lander’ı personeliyle olan etkileşimleri konusunda azarladı, ancak başlangıçta Pazartesi günü, Biden’ın Göreve Başlama Günü’nün, onun yönetiminde çalışan ve işten çıkarılacak herkesten “dürüstlük ve dürüstlük” beklediği yönündeki iddiasına rağmen, görevde kalmasına izin verileceğinin sinyalini verdi. “yerinde” başkalarına saygısızlık gösteren herkes.
Ancak Pazartesi akşamının ilerleyen saatlerinde basın sekreteri Jen Psaki, Biden’ın Lander’ın istifasını “OTSP’de pandemi, Cancer Moonshot, iklim değişikliği ve diğer önemli öncelikler konusundaki çalışmaları için şükranla” kabul ettiğini söyledi.
Lander, istifa mektubunda, “Geçmiş ve şimdiki meslektaşlarımla konuşma tarzımla onlara zarar verdiğim için mahvoldum” dedi.
Görevime etkin bir şekilde devam etmenin mümkün olmadığına inanıyorum ve bu ofisin işi engellenemeyecek kadar önemli” dedi.
Beyaz Saray, Biden’ın Lander’ın istifasını talep etmediğini söyledi.
Pazartesi günü erken saatlerde Psaki, üst düzey yönetim yetkililerinin eylemleri ve ofisin yönetimi hakkında Lander ile görüştüğünü, ancak yönetimin işyeri şikayetlerini ele almak için bir “süreç” izlediğini söyleyerek görevde kalmasına izin verileceğini belirtti.
“Bu eylemlere ilişkin kapsamlı soruşturmanın sonuçlanmasının ardından, kıdemli Beyaz Saray yetkilileri, davranışının uygunsuz olduğunu ve Beyaz Saray’ın ileride uyumluluğu izleyeceği gerekli düzeltici eylemleri doğrudan Dr. Lander’a iletti” dedi. .
Psaki, “Başkan, kendisinin ve çalışanlarının nasıl saygılı bir çalışma ortamı yaratması gerektiğine dair yüksek beklentileri konusunda hepimize karşı çok net bir şekilde konuştu.”
Beyaz Saray, Lander ve OSTP’nin incelemenin bir parçası olarak belirli düzeltici eylemlerde bulunması gerektiğini söyledi. Ayrıca, incelemenin cinsiyete dayalı ayrımcılığa ilişkin “güvenilir kanıt” bulamadığını ve ilk şikayette bulunan personelin yeniden atanmasının “uygun görüldüğü” belirtildi.
Lander Cuma günü ofisinde çalışanlardan özür diledi ve “OSTP içindeki meslektaşlarımla saygısız veya aşağılayıcı bir şekilde konuştum” dedi.
“Davranışım için çok üzgünüm” diye ekledi. “Özellikle kötü davrandığım veya o sırada orada bulunanlardan özür dilemek istiyorum.”
Beyaz Saray incelemesi haftalar önce tamamlandı, ancak onaylandı – ve Lander özür diledi – ancak Politico tarafından rapor edildikten sonra.
Biden’ın “Güvenli ve Saygılı İşyeri Politikası”, göreve geldiğinde kuruldu ve eski Başkan Donald Trump ve yardımcılarının birbirlerine ve siyasi düşmanlara karşı genellikle alçaltıcı davranışlarından bir tezat teşkil etmesi gerekiyordu.
Lander’ın davranışı ve Beyaz Saray’ın onun yanında yer alma konusundaki ilk kararı, Beyaz Saray içinde ve Biden müttefikleri arasında bir miktar şaşkınlığa yol açtı ve Biden’ın gündeminden gereksiz bir dikkat dağınıklığı yarattı.
Pazartesi günü geç saatlerde Lander, savunulamaz bir konumda olduğuna inanmaya başladı ve “düzenli bir transfere izin vermek için” en geç 18 Şubat’tan itibaren geçerli olmak üzere istifa etti.
Bilim ve Teknoloji Politikası Dairesi’nde dört kadın ve bir erkek olmak üzere beş müdür yardımcısı görev yapıyor. Kei Koizumi, politikadan sorumlu müdür yardımcısı. Eski Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi başkanı Jane Lubchenco, iklim biliminin yardımcısı. Sally Benson, enerjiden sorumlu vekildir. Carrie Wolinetz, sağlık ve yaşam bilimleri müdür yardımcısı. Alondra Nelson, bilim ve toplumdan sorumlu müdür yardımcısı.
Dünyanın en büyük genel bilim topluluğu, Lander’ın istifası açıklanmadan kısa bir süre önce yıllık toplantısında konuşmasına izin vermedi. Amerikan Bilimi Geliştirme Derneği İcra Kurulu Başkanı Sudip Parikh, bunun istifayla bir ilgisi olup olmadığını bilmediğini söyledi.
Pazartesi gecesi Associated Press’e konuşan Parikh, “Umarım neyin önemli olduğu konusunda doğru mesajı göndermişizdir” dedi. “Bu şeylerin gitmesine izin verme zamanı bitti. Sadece bilimlerde değil, Amerika’nın her yerindeki işyerlerinde.”
Parikh, “Bu, siyasi sermayesinin çoğunu bilim ve teknolojiye yatıran bir yönetimdir” diye ekledi. “Bu rolü doldurması zor. Bu kişinin bir kadın olması çok olası ve çok muhtemel.”
Pozisyonu Biden tarafından Kabine rütbesine yükseltilen Lander, geçen hafta kanser hastalıkları için araştırma ve tedavinin arkasındaki federal kaynakları bir araya getirmek için “Cancer Moonshot” programını yeniden başlattığında cumhurbaşkanı ile göze çarpıyordu.
Broad Institute of MIT ve Harvard’ın kurucu direktörü Lander, bir matematikçi ve moleküler biyologdur. “Yaşam kitabı” olarak adlandırılan insan genomunun ayrıntılarını açıklayan ilk makalenin baş yazarıydı.
Senatörler, intiharından önce seks kaçakçılığıyla suçlanan gözden düşmüş bir finansör olan Jeffrey Epstein ile yaptığı görüşmeler hakkında daha fazla bilgi aradığı için Biden yönetimindeki rolüne dair onayı aylarca ertelendi. Lander ayrıca Nobel ödüllü iki kadın bilim insanının katkılarını küçümsediği için eleştirildi.
Lander, geçen yılki onay duruşmasında, kadın bilim adamlarının çalışmalarını küçümseyen 2016 tarihli bir makale için özür diledi. Duruşmada, Epstein’ı “tiksindirici bir birey” olarak da adlandırdı.
Lander, biyokimyacılar Emmanuelle Charpentier ve Jennifer Doudna’nın “bu kilit ilerlemelerin önemini hafife aldığını” söyledi. İkisine daha sonra Nobel Kimya Ödülü verildi.
Lander’ın Biden’ın saygılı işyeri politikası gerekçesiyle ayrılması, Beyaz Saray basın sekreteri yardımcısı TJ Ducklo’nun Şubat 2021’de istifasını tekrarladı ve daha sonra bir muhabirle tehdit edici konuşmaları nedeniyle görevinden alındı ve istifa etti.