NASA’nın Ocak ayında mekanik bir sorun yaşayan ve o zamandan beri güvenli modda olan gama ışını patlamalarını araştırmak için uzay tabanlı bir teleskop olan Neil Gehrels Swift Gözlemevi’ni onarmak için bir planı var.
Geçen ay, gözlemevi güvenli moda alındı ve uzay aracının tepki tekerleklerinden birinin arızalanması nedeniyle bilim operasyonları askıya alındı. Altı reaksiyon tekerleği, uzay aracının dönüşünü kontrol eder, bu da teleskopun konumunu doğru bir şekilde korumasını ve doğru yönü işaret etmeye devam etmesini sağlar. Bu, teleskopun verileri doğru bir şekilde kaydedebilmesi için önemlidir. Tekerleğin arızalanmasıyla, sorunun daha fazla araştırılabilmesi için gözlemevi güvenli moda alındı.
Bir güncellemede paylaşıldı bu haftanın başlarında, NASA, mekanik bir sorundan kaynaklanmış gibi görünen bir reaksiyon çarkında gerçekten bir arıza olduğunu doğruladı. Ekip, arızalı tekerleği kurtarmaya çalışabilecek olsa da, gözlemevi sadece beş tekerlek kullanarak çalışabileceği için bunu yapmamaya karar verdi. Şimdilik, beş tekerlek kullanarak test yapmayı ve birkaç hafta içinde durumu yeniden değerlendirmeyi planlıyorlar.
NASA, “Swift, bilim görevini beş tekerlekle tam olarak yerine getirebilir” diye yazdı. “Dikkatli bir analizden sonra ekip, beş tekerlekli konfigürasyonun Swift’in bilimsel gözlemler yapması için gerekli hareketleri minimum düzeyde etkileyeceğini belirledi. Ekip, değişikliğin, yerleşik gama ışını patlama tetikleyicilerine yanıt verirken uzay aracının ilk tepki süresini biraz geciktireceğini umuyor, ancak bu, Swift’in bu gözlemleri yapma ve orijinal operasyonel gereksinimlerini karşılama yeteneğini etkilemeyecek.
Bir sonraki adım, ekibin uzay aracını beş tekerlekli yapılandırma konusunda testler yapmasıdır. Memnun oldukları bir konfigürasyon bulduklarında, talimatları gelecek hafta uzay aracına yükleyebilirler. Bundan sonra, NASA’ya göre, gözlemevi bir kez kalkıp çalışmaya başlamalı ve tekrar bilim verilerini toplamaya başlamalıdır: “Yeni konfigürasyon uzay aracına yüklendikten ve yörüngede doğrulandıktan sonra, ekip bilim operasyonlarına aşamalı bir dönüşe başlayacak.”