Bu çizim, yıldızının önünden geçmek veya geçiş yapmak üzere olan bir ötegezegeni göstermektedir. Kredi: NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi
Ulusal bir laboratuvarın ortak liderliğindeki Pandora misyonu ve NASA uçuş merkezi, güneş sistemimizin dışındaki yıldızları ve gezegenleri veya ötegezegenleri inceleme yolunda önemli bir adım attı.
Başarılı bir konsept çalışması raporu ve sistem gereksinimleri incelemesinden sonra NASA, uçuşa devam etme misyonunu onayladı. Lawrence Livermore Ulusal Laboratuvarı (LLNL) ve NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi (GSFC), NASA’nın yeni Astrofizik Öncüleri programının bir parçası olarak Pandora’ya liderlik ediyor ve LLNL proje yönetimine ve NASA GSFC bilime liderlik ediyor.
Görev, geçiş spektroskopisi adı verilen bir teknik kullanarak, dış gezegenlerin atmosferlerinden geçen yıldız ışığını analiz ederek yaklaşık 20 yıldız ve ötegezegen üzerinde çalışacak.
Kredi: Geçiş spektroskopisi kullanarak ev sahibi yıldızının önünden geçerken bir ötegezegenin atmosferini inceleyen Pandora’nın bir illüstrasyonu. LLNL, bir konsept çalışmasından sonra uçuşa devam etmesi için yakın zamanda onaylanan küçük uyduyu inşa etmeye başlayacak. LLNL ve NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi tarafından hazırlanan grafik
Pandora, hangi sinyallerin geldiğini anlamak için sinyalleri çözecektir. ötegezegen ve yıldız noktalarından gelen güneş lekelerine benzeyen ve verileri kirletebilen yıldız fenomenleri. Göksel karışıklığın çözülmesi, yıldızların homojen olmamasının NASA’nın verileriyle elde edilen ötegezegen verileri üzerindeki etkisini ele alacak ve azaltacaktır. James Webb Uzay Teleskobu (JWST), Noel Günü’nde başlatıldı.
LLNL proje yöneticisi Pete Supsinskas, “JWST gibi büyük gözlemevlerini tamamlayacak bir teleskop yapmaktan heyecan duyuyoruz” dedi.
Önümüzdeki 21 ay boyunca Pandora, misyon konseptini olgunlaştıracak ve yarım metrelik teleskobunun uçuşa hazır olduğunu gösterecek. Misyon, LLNL’nin optik tasarım, imalat ve küçük uydulardaki deneyim ve yeteneklerinden yararlanmaktır.
Bu çizim (ölçekli değil), Pandora’nın, hedeflenen dış gezegenlerini ve yıldızlarını gözlemlerken, Dünya yüzeyinin yaklaşık 435 ila 497 mil (700 ila 800 kilometre) üzerinde bulunan, Güneş ile eşzamanlı düşük Dünya yörüngesindeki yörünge modelini göstermektedir. Bu yörünge, Pandora’nın uzun süreler boyunca birden fazla ötegezegen gözlemi elde etmesini sağlar ve Earthshine dışlama bölgesi, Dünya’dan yansıyan ışığın önlenmesine yardımcı olur. Kredi: Lawrence Livermore Ulusal Laboratuvarı ve NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi
LLNL’nin Uzay Bilimi ve Güvenliği program lideri Ben Bahney, “Bu büyük bir adım çünkü küçük bir uydu olmasına rağmen Pandora, NASA’nın astrofizik programı için etkili bilim sunacak” dedi. “Ve bunu, misyon kalitesinde bilim için benzeri görülmemiş bütçe kısıtlamaları altında verimli bir şekilde yapıyoruz.”
Pandora, kozmostan yeni sırların kilidini açmak için küçük, düşük maliyetli ancak iddialı görevlere odaklanan NASA’nın Astrofizik Öncüleri programının bir parçasıdır. Görev, 20 milyon dolarlık bir maliyet sınırı altında geliştirilecek. LLNL Uzay Bilimi ve Güvenlik Programının alüminyum teleskop tasarımının ticari ürünlerle entegre edilmesi maliyetlerin düşürülmesine yardımcı olacaktır.
Pandora, GSFC’de baş araştırmacı olan Elisa Quintana ve LLNL’de Supsinskas tarafından yönetilmektedir. NASA Ames ve birkaç üniversiteden ortak araştırmacılar projeye bilimsel katkılar sağlayacak. 2024’ün sonlarında veya 2025’in başlarında piyasaya sürülmesi bekleniyor.