Webb güneşlik yerleştirme animasyonu. Kredi: NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi Kavramsal Görüntü Laboratuvarı
Bu öğleden sonra erken saatlerde Webb misyon operasyon ekibi, Webb’in en öngörülemeyen ve birçok yönden karmaşık bileşenini kendi içlerinde tutan iki yapıdan ilkinin konuşlandırılmasını tamamladı: güneşlik.
İleri ve Arka Birleştirilmiş Palet Yapıları olarak adlandırılan yapılar, dikkatlice katlanmış beş güneşlik membranını, ayrıca Webb’in güneş koruyucusunu oluşturan kabloları, makaraları ve serbest bırakma mekanizmalarını içerir. Ekip, tüm süreci yaklaşık dört saat önce başlattıktan sonra, ileri paletin dağıtımını yaklaşık 1:21 EST’de tamamladı. Ekip şimdi kıç palet dağıtımına geçecek.
J- Boom ve Sun Shield dağıtımı. Kredi: NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi Kavramsal Görüntü Laboratuvarı
Ön paletin yerleştirilmesi, birkaç saat görev operasyon ekibinin düzinelerce adım boyunca dikkatli bir şekilde yürümesini gerektirdi – bunlardan yalnızca biri, paleti istiflenmiş konumundan açılmış durumuna taşımak için gerçek motor tahrikli dağıtımdı. Ön paletin alçaltılması aynı zamanda yapının bu hareketi Aralık 2020’de Redondo Beach, California’daki Northrop Grumman Uzay Parkı’nda son açma ve yerleştirme testinden geçmesinden bu yana ilk kez gerçekleştirdiğini gösteriyor.
Kaliforniya, Redondo Beach’teki Northrop Grumman Uzay Parkı’ndaki mühendisler, Webb’in Nisan 2021’deki son ayna katlama testini denetlemektedir. Ön planda, katlanmamış halindeki ön palet yapısı görülmektedir. Kredi bilgileri: Northrop Grumman
Palet yapılarının yerleştirilmesi, güneş siperliğini yerleştirmek için en az beş gün daha gerekli adımların ne olacağıyla başlar – sonuçta görevin başarılı olma yeteneğini belirleyecek bir süreç. Güneşlik, Webb’in teleskobunu ve aletlerini aşırı soğuk tutmak için yerinde değilse, Webb evreni tasarlandığı şekilde gözlemleyemezdi.
İlgili adımlar – burada özetlenen – bugünden sonra Açılabilir Kule Düzeneğinin genişletilmesi, ardından güneşlik kapaklarının serbest bırakılması, orta bomların uzatılması ve son olarak güneşliğin kendisinin beş Kapton katmanının gerilmesi ile devam edecek.
Güneş korumasının yerleştirilmesi, en zorlu uzay aracı dağıtımlarından biri olacağından NASA Görev operasyonları ekibi, daha önce herhangi bir girişimde bulunmuşsa, planlanan zaman çizelgesine esneklik kazandırdı, böylece sonraki adımların programı ve hatta sırası önümüzdeki günlerde değişebilir.