38 yaşındaki Voyager 2 verilerinin yakın zamanda yapılan bir analizi, cesur uzay aracının, gezegenin manyetosferinin Güneş’ten gelen parçacıklar tarafından çarpıtıldığı sıra dışı bir anda Uranüs’ün yanından uçtuğunu gösteriyor.
Araştırma —yayınlandı bugün Doğa Astronomi– Uranüs sisteminin manyetik yapısının başlangıçta düşünülenden farklı olduğunu öne sürüyor. Voyager 2 verilerinin ilk analizi, gezegenin manyetosferinin (Uranüs çevresindeki manyetik alanın hakim olduğu alan) diğer gezegen manyetosferlerinde bulunan plazmadan yoksun olduğunu ileri sürdü.
Veriler aynı zamanda Uranüs manyetosferinin diğer gezegenlerden farklı olarak yoğun enerji yüklü elektron kuşaklarına sahip olduğunu da gösterdi. Pek çok şakaya konu olmasının yanı sıra Uranüs’ün çevresi, güneş sistemimizin geri kalanıyla karşılaştırıldığında tuhaf görünüyordu.
Güncellenmiş araştırmanın arkasındaki bilim adamları, bu olağandışı koşulların aslında, Voyager 2’nin 1986’da uçtuğu sırada manyetosferi çarpıtan yoğun bir güneş rüzgarı patlamasının (Güneş atmosferinden gelen yüklü parçacıklar) sonucu olduğunu öne sürüyorlar.
NASA’da gezegen bilimcisi olan Jamie Jasinski, “Bunlar, Voyager 2’nin yakın uçuşundan arta kalan iki büyük gizemdi; her ikisi de, yakın uçuş başlamadan hemen önce manyetosferi önemli ölçüde sıkıştıran yoğun bir güneş rüzgarı olayının gelişiyle makul bir şekilde açıklanabilir” dedi. Jet Propulsion Laboratory ve Caltech ile çalışmanın baş yazarı Gizmodo’ya bir e-posta gönderdi.
Jasinski, “Voyager 2 ile bir hafta önce gelseydik, uzay aracı tamamen farklı ölçümler yapacaktı ve keşiflerimiz çok farklı olacaktı” dedi. “Voyager 2 tam yanlış zamanda geldi!”
Ekibin tahminlerine göre, manyetosferin nadir sıkışması, Uranüs çevresindeki zamanın yalnızca %4’ünde meydana geliyor. Zamanın geri kalan %96’sında gezegenin manyetosferi o kadar da aşırı değildir. Bulgular ayrıca, Güneş’in 11 yıllık döngüsünün en düşük noktası olan solar minimum sırasında, Uranüs’ün manyetosferini etkileyen rahatsız edici güneş rüzgarlarının dönüşümlü dönemlerini yaşadığını gösteriyor. Manyetosferin güneş rüzgarına “açık” veya “kapalı” olduğu döngüler, güneş sisteminin yörünge düzlemine göre aşırı olan Uranüs’ün eğiminden kaynaklanıyor olabilir.
Ekip, Voyager 2 verilerine dayanarak şu sonuca vardı: “Voyager 2’nin yakın geçişi sırasında Uranüs manyetosferinin pekala iki döngüye sahip olabileceği: ilki ‘anahtar benzeri’ veya ‘açık-kapalı’ nedeniyle günlük zaman ölçeğinde değişen ‘ yukarıda belirtilen süreçler ve ikincisi değişen güneş rüzgarı koşullarından kaynaklanmaktadır.
Voyager 2, Uranüs ve Neptün’ü ziyaret eden tek uzay aracıdır; ayrıca güneş sistemimizden çıkarken 16 ay ve altı gezegen halkası keşfetti. Voyager 2 artık Görevinin üzerinden 47 yıl iki ay geçti ve yıldızlararası uzayda saatte 34.391 mil (saatte 55.347 kilometre) hızla seyahat etti. Görev, Dünya’dan yaklaşık 13 milyar mil (20,9 milyar kilometre) uzakta; yani Dünya ile Güneş arasındaki mesafenin 138 katından fazla. Voyager 2 o kadar uzak ki, uzay aracından Dünya’ya ışık yolculuğu 19 saatten fazla sürüyor.
Son 35 yılda NASA, enerji tasarrufu önlemlerini yürürlüğe koydu. dördü hariç hepsi Voyager uzay aracı araçlarının bir kısmı: iki misyonun kozmik ışın alt sistemleri, manyetometreleri ve yüklü parçacıkları ve elektrik alanlarını ölçen araçlar çalışır durumda kalır.
Oregon Üniversitesi’nden gezegen bilimci olan ve son makaleyle bağlantısı olmayan Carol Paty, Gizmodo’ya yaptığı telefon görüşmesinde “Bu heyecan verici bir çalışma” dedi. “Onlarca yıllık verilere yeni bakış açıları ve yeni bakış açılarıyla geri dönebilmek her zaman harikadır.”
Yeni çalışmanın önerdiği gibi, Voyager 2, Uranüs’ün manyetosferini içeren özellikle aşırı bir olayı gözlemledi; ancak Paty, gaz devinin tipik durumunun güneş sistemimizdeki diğer gezegenlerinkine benzer olduğunu varsaymanın çok ileri bir adım olacağını belirtti. Uranüs’ün manyetosferi hala çok asimetrik ve gezegenin dönüş açısı hala güneş sistemindeki herhangi bir dünyada en aşırı mevsimlerden bazılarına sahip olduğu anlamına geliyor.
Paty, “Bu makaleye bakarak, yalnızca yukarı yöndeki güneş rüzgarı veri analizinden bildiğimiz şey, güneş rüzgarının Uranüs’ün yörünge mesafesinde bile oldukça değişken olduğunu” söyledi. “Ve bu değişkenlik, bu sistemin inanılmaz derecede dinamik olacağı ve güneş rüzgarına duyarlı olacağı anlamına geliyor.”
Uranüs astrobiyoloji için heyecan verici bir mekandır; bu Dünya dışındaki yaşamdır, sizin içinizdeki biyoloji değil… boşverin. 2022’de Ulusal Bilim, Mühendislik ve Tıp Akademileri tarafından hazırlanan 780 sayfalık bir rapor, gezegenin yerçekimi ve manyetik alanlarını haritalandırabilecek ve hatta göklerine atmosferik bir sonda gönderebilecek bir Uranüs yörünge aracının geliştirilmesi çağrısında bulundu.
Rapordan ayrı olarak gezegen bilimciler de benzer iddialarda bulundular; Uranüs’ün pek çok gizemi var ve Voyager 2’den bu yana hiçbir uzay aracı onu ziyaret etmedi. Misyonun gezegene ve uydularına ilişkin görüntüleri, geçen hafta yayınlanan bir makalenin de belirttiği gibi, gezegen bilimcilerin Uranüs hakkında yeni araştırmalar üretirken güvendikleri ana veriler olmaya devam ediyor. Gezegenin uydularından biri olan Miranda’da bir yeraltı okyanusu olasılığı.
Yeni bulgularda ekip ayrıca Uranüs’ün en dıştaki uyduları Titania ve Oberon’un gezegenin manyetosferinin dışında değil, içinde yörüngede döndüğü sonucuna vardı. Bu, bir uzay aracının, ay yüzeyinin altındaki sıvı sudan manyetik alan tepkisi oluşturarak yüzey altı okyanusunun varlığını belirlemesini çok daha kolay hale getirecek.
Jasinski, “Titania ve Oberon, okyanusları barındırmak için en muhtemel adaylar çünkü diğer uydulardan biraz daha büyükler, bu da ısıyı daha iyi koruyabilecekleri ve dolayısıyla daha sıcak olabileceği anlamına geliyor” dedi. “Bu, tamamen donma olasılıklarının daha düşük olduğu anlamına geliyor.” Ekibin Voyager verileri üzerinde yaptığı incelemeye göre, ayların bu makul sıvı içeriklerini tespit etmek önceden düşünülenden daha kolay olacaktır.
Artık Uranüs’e gitmemizin zamanı geldi. Ancak o zamana kadar bilim insanları Voyager’ın yaklaşık 40 yıl önce topladığı verilerden her türlü bilgiyi elde edecek.
